한화, 미국 방산·조선 사업 확대에 2000억원 투입…K9·필리조선소 중심 현지 공략 강화

한화그룹이 미국에서 방산과 조선 사업을 확대하기 위해 2000억원대 추가 투자에 나선다. 미국 내 전략사업 투자를 담당하는 한화퓨처프루프에 1억5000만 달러, 한화 약 2082억원 규모의 자금을 투입하는 방안이 추진되고 있다.

24일 관련 업계에 따르면 한화는 한화퓨처프루프가 진행하는 유상증자에 기존 지분율을 기준으로 참여할 계획이다. 이번 자금 조달은 미국 현지에서 방산과 조선 분야의 사업 기반을 넓히고 추가적인 투자 기회를 확보하기 위한 것으로 풀이된다.

한화퓨처프루프는 한화그룹이 미국 내 전략사업에 투자하기 위해 설립한 법인이다. 한화에어로스페이스가 50%의 지분을 보유하고 있으며 한화오션과 한화시스템이 각각 18.75%, 한화솔루션이 12.5%를 가지고 있다.

이에 따라 이번 증자 역시 지분율에 따라 각 계열사가 자금을 분담할 것으로 예상된다. 한화에어로스페이스가 전체 금액의 절반을 부담하고 나머지는 한화오션, 한화시스템, 한화솔루션이 각각의 지분 비율에 맞춰 출자하는 방식이다.

이번 투자는 미국에서 한화가 추진 중인 방산과 조선 사업을 동시에 강화하기 위한 전략적 행보로 해석된다.

방산 분야에서는 K9 계열 자주포를 앞세워 미국 육군 시장 진입을 본격화하고 있다. 한화디펜스USA는 최근 미국 육군의 기동 전술포 관련 사업에서 시제품 개발 계약을 체결했으며, 차륜형 K9 자주포인 K9MH 6문을 공급할 예정이다.

미국 육군 관련 사업에 K9 계열 장비가 참여하게 되면서 향후 추가 사업으로 연결될 가능성에도 관심이 쏠린다. 미국 방산시장은 높은 기술 기준과 복잡한 조달 절차를 요구하는 만큼 현지 사업 경험을 확보하는 것 자체가 향후 수주 경쟁력 강화에 도움이 될 수 있다.

한화는 무기체계 수출에만 집중하기보다 미국 현지에서 생산과 사업 기반을 확대하는 방향으로 시장 공략을 강화하고 있다.

조선 분야에서는 한화가 인수한 필라델피아의 필리조선소가 주요 거점으로 활용되고 있다. 한화는 약 1억 달러를 들여 필리조선소를 인수한 이후 미국 조선산업과의 협력을 확대하고 있다.

필리조선소를 기반으로 상선 건조뿐 아니라 함정과 해양 방산 분야로 사업 영역을 넓히는 움직임도 이어지고 있다. 특히 한미 조선산업 협력 프로젝트인 마스가(MASGA)와 연계해 미국 내 조선 경쟁력을 강화하는 방안이 추진되고 있다.

미국 현지에 조선소를 확보하고 있다는 점은 한화의 미국 사업 확대에 중요한 기반이 될 수 있다. 향후 미국 정부의 조선산업 강화 정책과 맞물릴 경우 필리조선소의 활용 범위도 더욱 커질 수 있다는 관측이 나온다.

이번 한화퓨처프루프 증자는 기존 사업에 단순히 운영자금을 추가하는 성격보다는 미국 내 새로운 투자 기회를 확보하기 위한 목적이 큰 것으로 분석된다.

증자를 통해 마련된 자금은 방산과 조선 관련 사업 확대는 물론 신규 투자나 인수합병(M&A) 등에 활용될 가능성도 있다. 미국 현지 기업과의 협력이나 추가 사업 기반 확보 등 다양한 투자 방안이 검토될 수 있다는 의미다.

현재 한화는 방산 분야에서 K9을 통해 미국 육군과의 접점을 확대하고 있으며 조선 분야에서는 필리조선소를 중심으로 현지 사업을 키우고 있다. 서로 다른 산업 분야에서 미국 현지 기반을 동시에 확보하면서 그룹 차원의 미국 사업 확대 전략도 한층 구체화되고 있다.

특히 미국이 자국 내 방산 및 조선산업의 생산 능력과 공급망 강화를 중요하게 보고 있는 만큼 현지 투자를 확대하는 기업에 새로운 사업 기회가 생길 가능성도 있다.

이번 증자가 마무리되면 한화퓨처프루프의 미국 내 투자 여력도 커질 전망이다. 앞으로 추가적인 조선·방산 투자나 현지 기업 인수 등이 이어질 경우 한화의 미국 사업 확장 속도 역시 빨라질 수 있다.

결국 이번 2000억원대 추가 출자는 한화가 미국을 단순한 제품 수출 시장이 아니라 방산과 조선 사업을 직접 키워나갈 핵심 거점으로 보고 있다는 점에서 의미가 있다는 평가다. K9의 미국 육군 시장 진입과 필리조선소를 통한 조선사업 확대가 어떤 추가 성과로 이어질지 관심이 커지고 있다.